Όταν το 2014 ο Pedro Pascal (το πλήρες όνομά του José Pedro Balmaceda Pascal) έκανε την εμφάνισή του στο επιτυχημένο Game of Thrones, ως Oberyn Martell, σε ένα πορνείο του King’s Landing, κανείς δεν περίμενε πως αυτός ο ρόλος θα ήταν και η πιο σημαντική στιγμή στη ζωή του. Ούτε φανταζόταν πως θα ήταν η απαρχή μια καριέρας που καθυστέρησε 20 χρόνια. Ήταν όμως γραφτό να γίνει. To ταλέντο και η γοητεία του Χιλιανού, ήταν μοιραίο να βγουν στο φως.

Ο 47χρονος Pedro Pascal απολαμβάνει τώρα την αίγλη της δημοφιλίας, πρωταγωνιστώντας στη σειρά του HBO που σαρώνει, «The Last Of Us», ωστόσο χρειάστηκε να συμμετέχει σε πολλές παραγωγές δεύτερης διαλογής για να φτάσει σε αυτό το σκαλί του βάθρου. Η σκληρή δουλειά και η επιμονή του απέδωσαν καρπούς, με τον ίδιο να παίρνει τελικά ρόλους σε δύο από τις πιο ακριβές παραγωγές.

Από την Χιλή στην Αμερική και την υποκριτική

Γεννημένος στο Σαντιάγο της Χιλής στις 2 Απριλίου του 1975, ο Pedro Pascal είναι γόνος μιας αριστοκρατικής οικογένειας, που καθόρισε την ιστορία της Χιλής για πάνω από δύο αιώνες. Οι γονείς του προέρχονται από τις οικογένειες Balmaceda και Allende και ήταν στενοί συγγενείς του Σαλβαδόρ Αλιέντε, οι οποίοι μετά τον θάνατό του και την επιβολή της δικτατορίας του Πινοσέτ, μετανάστευσαν στην Αμερική, όταν ο Pedro ήταν ακόμη παιδί.

Ο ίδιος πήρε το πτυχίο του στην υποκριτική από το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, παίζοντας σημαντικό ρόλο στο να μπει στον χώρο του θεάματος η σχέση του με τον πατέρα του. Ο τελευταίος είχε μεγάλη αγάπη για το θέατρο και τον κινηματογράφο, με τον Pascal να τον ακολουθεί συχνά σε παραστάσεις και προβολές της μεγάλης οθόνης. Σημαντική επιρροή είχε όμως και ο Harrison Ford στον εμβληματικό του ρόλο ως Indiana Jones, αποτραβώντας τον Pascal από τον αθλητισμό και επικεντρώνοντας το ενδιαφέρον του στην υποκριτική.

Κι ενώ η οικογένεια του επέστρεψε στη Χιλή, εξαιτίας νομικών προβλημάτων που αντιμετώπισε ο πατέρας του με την κλινική την οποία διηύθυνε εκείνος, ξεκίνησε το ταξίδι της ζωής του στη Νέα Υόρκη. Δύο χρόνια αργότερα, το 1999, η μητέρα του έβαλε τέλος στη ζωή της. Ο Pedro Pascal υιοθέτησε από τότε το επώνυνό της, όχι μόνο γιατί έτσι ήθελε να την τιμήσει, αλλά και γιατί οι Αμερικανοί δεν μπορούσαν να προφέρουν το Balmaceda, όπως είχε δηλώσει στο Variety το 2020.

Η πρώτη του αποτυχημένη ακρόαση έγινε για την ταινία Primal Fear, το 1996. Ωστόσο συμμετείχε στις τηλεοπτικές σειρές «Buffy the Vampire Slayer» και «Touched by an Angel». Έχει κάνει guest, επίσης, στις σειρές «Good vs. Evil», «NYPD Blue» και «Law & Order». Για την ακρίβεια το βιογραφικό του είναι τόσο πλούσιο, που θα το ζήλευε κάθε ηθοποιός. Παρόλα αυτά ήταν κολλημένος στην αφάνεια, μέχρι που ήρθε το Game of Thrones.

Η οντισιόν του στο Game of Thrones που άνοιξε τις πόρτες

Η σημαντική στιγμή στη ζωή του ήταν το 2013, όταν ο Pedro Pascal πήρε τον ρόλο για να υποδυθεί τον Oberyn Martell στην παγκόσμια επιτυχία Game of Thrones. Ο ίδιος κατάφερε να περάσει από οντισιόν, βάζοντας έναν φίλο του να τον ηχογραφήσει. Στην πραγματικότητα ο ρόλος του ταίριαζε γάντι. Το πρώτο επεισόδιο της 4ης σεζόν, προβλήθηκε τέσσρις ημέρες μετά την ημερομηνία γέννησής του. Ίσως σημαδιακό, για τον ηθοποιό με τα θλιμμένα μάτια και τα γοητευτικά ζυγωματικά.

Ως Oberyn Martell ήθελε να εκδικηθεί για τον θάνατο και τον βιασμό της αδερφής του αλλά και των δύο παιδιών της από τον ιππότη της οικογένειας Λάνιστερ. Ο Pascal ήξερε ότι αυτή ήταν η μεγάλη του ευκαιρία. Σε 7 επεισόδια απέδειξε σε θεατές και κριτικούς πως έχει όλα τα φόντα για να γίνει κορυφαίος ηθοποιός του Χόλιγουντ. Στην πραγματικότητα όμως, τα βιώματά του ήταν εκείνα που τον ώθησαν να αποδώσει πλήρως τον ρόλο του στο GoT. Χώρια από το ταλέντό του, το αίσθημα της απώλειας που έχει βιώσει στη ζωή του, ήταν το κρυμμένο χαρτί για να αποδώσει αυτή την απώλεια και στο GoT και στο Last of Us.

«Ηρθε μια μικρή σειρά, το Game of Thrones. Για να σας εξηγήσω περί τίνος πρόκειται, για όσους δεν την ξέρουν. Ναι εντάξει, ας σταματήσουμε αυτό το αστείο εδώ. Oberyn Martell, φίλε. The Red Viper, έχεις κανένα πρόβλημα; Μου άλλαξε τη ζωή», είχε αναφέρει σε συνέντευξή του στο περιοδικό GQ.

Μετά το GoT, ήρθε η πρόταση για το Narcos του Netflix. Στη σειρά υποδύθηκε τον Javier Peña, τον διάσημο πράκτορα της DEA, που σκοπός του ήταν να εξαρθρώσει το καρτέλ του Μεδεγίν, μια εγκληματική οργάνωση με επικεφαλής τον Pablo Escobar. Δεν ήταν τυχαίο πως σε αυτή την πρώτη φάση του κόνσεπτ, δηλαδή πριν τελειώσει το καρτέλ του Μεδεγίν και αρχίσει αυτό της Γουαδαλαχάρα στο Narcos Mexico, ο Pedro Pascal ήταν ο μόνος που έμεινε και τις τρεις σεζόν.

Η άψογη ερμηνεία του, η σέξι προφορά του και η μετοχή του που ανέβαινε, δεν άφησαν περιθώρια στην παραγωγή. Σε αυτό το σημείο να του αναγνωριστεί πως έχει δουλέψει τρομερά με την προφορά του σε κάθε σειρά που συμμετέχει. Στο The Last of Us ακούγεται σαν Τεξανός. Δεν αναγνωρίζεται εύκολα το λάτιν ιδίωμα.

Στο «The Mandalorian» αγαπήθηκε ακόμα περισσότερο. Ο σκληροτράχηλος τύπος που κλήθηκε να προστατεύσει ένα μωρό, έκανε τις καρδιές των θεατών να λιώσουν. Ο πρωταγωνιστικός του ρόλος στις δύο πρώτες σεζόν θεμελίωσε και την παρουσία του στη βιομηχανία, με τους κριτικούς να τον επαινούν για το ταλέντο του. Ο Pascal έχει, άλλωστε, την ευεξελιξία να φέρνει εις πέρας με επιτυχία τόσο τους ρόλους γεμάτους δράση όσο και τους πιο δραματικούς.

Πλέον τον βλέπουμε στο Last of Us έχει γίνει θέμα συζήτησης, από το πρώτο κιόλας επεισόδιο. Ο Pascal έκλεψε ξανά την παράσταση. Το βιντεοπαιχνίδι που είχε κατακτήσει όλο το κόσμο με πάνω 17.000.000 πωλήσεις και είχε κερδίσει πολύ θετικά σχόλια για τη συγκλονιστική ιστορία του, μετατράπηκε σε μια πανάκριβη σειρά, καθώς το κάθε επεισόδιο στοιχίζει 10 εκ. δολάρια, με ζόμπι και μια ιδιαίτερη ιστορία πατρικής αγάπης.

Ο Pedro Pascal είναι ο go to guy

Τηλεοπτικά, ο Pedro Pascal μπορεί να είναι αυτός που στηρίζονται πάνω του πανάκριβες παραγωγές – και το Mandalorian έχει ένα 7ψήφιο κόστος ανά επεισόδιο – αλλά κινηματογραφικά παραμένει ένας second unit ηθοποιός. Έχει κάνει τον villain στο Wonder Woman 2, το Equaliser 2 και το Kingsman 2 (εδώ υπάρχει ένα μοτίβο), έχει παίξει στο πλάι του Nicholas Cage στο Unbearable Weight of Massive Talent και έχει έναν ακόμα αξιοσημείωτο ρόλο στο Triple Frontier με Affleck, Oscar Isaac, Charlie Hunnam.

Υπάρχει δηλαδή αυτή η αντίθεση. Από τη μία, το σινεμά δεν θεωρεί πως έχει what it takes για να του δώσει ρόλο πρωταγωνιστή. Από την άλλη, ο Pedro Pascal έχει ένα ρεκόρ που κανείς άλλος δεν έχει. Σύμφωνα με τη βαθμολογία των τηλεοπτικών προγραμμάτων, όπου συμμετέχει, σε καμία σειρά όπου είναι ο πρωταγωνιστής, δεν έχει λάβει κάτω από 89% βαθμολογία στο Rotten Tomatoes, με το όριο αυτό να ανήκει στο Game of Thrones, αλλά και στο Narcos με την ίδια βαθμολογία.

Το The Last of Us των διθυραμβικών κριτικών έχει βαθμολογία μέσο όρο 99% στο Tomatometer, ενώ το The Mandalorian όπου επίσης παίζει ως πρωταγωνιστής έχει σκορ 93%.

Είναι αρκετά πιθανό, ο Pedro Pascal να μην βρεθεί ποτέ κοντά σε κάποιο Oscar ή ακόμα και τηλεοπτικά βραβεία, αλλά θα έχει να λέει ότι συμμετείχε στις ακριβότερες παραγωγές της εποχής του.

Επομένως, in Pascal we trust!